مرکز خدمات فولاد ایران - ریو و بیلیتون قراردادی بستند تا استخراج سنگ آهن در غرب استرالیا را ادغام کنند. آنها قصد دارند ادغام را به طور کامل در نیمه دوم سال 2010 تمام کنند. این قرارداد شامل همه معادن سنگ آهن موجود و آتی بوده و طرفین سهم یکسانی دارند. آنها معتقدند که این ادغام صرف جویی 10 میلیارد دلاری در پی دارد. آنها می توانند استخراج معادن همجوار را ادغام کنند، از ظرفیت خطوط آهن و بنادر حداکثر استفاده را ببرند، برای بالا بردن کیفیت سنگ آهن، آنها را ترکیب کنند و مخارج کلی را پایین بیاورند. ریو و بیلیتون تاکید کردند که فروش محصولات دو شرکت کاملا مجزا از هم است.
شرکت های بسیاری با این طرح مخالفند. آنها از دولت خواستند مانع این ادغام گردد. اتحادیه فولاد اروپا هفته پیش اعلام کرد که ممکن است این ادغام، رقابت ها را محدود کرده و به ضرر مصرف کننده باشد. خریداران سنگ آهن بر این باورند که این طرح مشارکتی فرق چندانی با ادغام کامل این دو شرکت معدنی ندارد. کمیسیون اتحادیه اروپا سال گذشته به دلیل مسائل رقابتی با ادغام کامل آنها مخالفت کرده بود.
ممکن است ایالت غرب استرالیا برای محکم کردن جایگاه تعهدات اسناد، درخواست نماید تا سنگ آهن را به فرم با ارزش تری تغییر دهند.