مرکز خدمات فولاد ایران- برخی پیش بینی ها حاکی از آن است که انتظار می رود در یک دهه آینده با توجه به رشد اقتصادهای نوظهوری چون چین و هند، زغال سنگ جای نفت را به عنوان اولین سوخت مصرفی دنیا بگیرد. حتی اروپایی ها نیز علی رغم آلودگی ها امکان کاهش مصرف زغال سنگ را دشوار می بینند.
زغال سنگ در دهه نخست قرن بیست و یکم نیمی از رشد تقاضای انرژی جهان را پوشش داد چرا که عرضه آن بالاست و نیاز به تامین برق در اقتصادهای نوظهور چشمگیر است.
رشد اقتصادی سهم زغال سنگ را از زنجیره تامین انرژی دنیا بالا می برد و اگر تغییری در سیاست های جاری ایجاد نشود زغال سنگ جای نفت را تا 10 سال آینده می گیرد.
تا 4 سال آینده پیش بینی شده مصرف زغال سنگ از میزان مصرف نفت پیشی بگیرد به طوری که تا سال 2017 مصرف نفت 32/4 میلیارد تن برآورد شده و برای زغال سنگ این رقم 4/4 میلیارد تن پیش بینی شده است.